Stone Age (2008) por si buscaba un juego "no tan avanzado"

Diseñador: Bernd Brunnhofer (Saint Petersburg)

Editora: Hans im Glück / Rio Grande Games

Jugadores: 2 a 4 (mejor con 4)

Tiempo: 60 minutos

Tema: Prehistoria

Mecánica: Peones, Combinaciones, Dados

Los jugadores guían tribus primitivas que se esfuerzan por sobrevivir en la Edad de Piedra trabajando como cazadores, recolectores, granjeros y artesanos. Mientras recoges recursos y crías animales, debes construir las herramientas necesarias para el progreso de tu tribu y competir por la comida disponible.

La dinámica de juego se compone de tres partes muy sencillas. En la primera se envían trabajadores a distintos lugares del mapa a cumplir su función (bosque, cantera, e incluso la intimidad de una choza especial). Luego se tiran los dados y se computan los resultados de las acciones, tomando en cuenta las herramientas que posea la tribu. En la última, todos  regresan a la aldea a comer. Me imagino que la vida debía ser algo así por ese entonces...

Este es un juego ideal para encarar con no-aficionados. Incluye mecánicas novedosas, pero las combina de una manera muy fácil de asimilar. Rápidamente los nuevos jugadores estarán planeando originales formas de sacar ventaja. Además, la estética es muy atrayente y la ambientación compenetra excelentemente a los jugadores en las vicisitudes de sus pequeños primitivos. ¿Podrás demostrar a tus amigos que fuiste el primero en bajar de los árboles?

Edición en idioma inglés (no requiere manejo del idioma). Reglas en Español impresas aparte.

Versiones indican que el cubilete de cuero es de piel de mamut, pero no he podido cotejar la información.

Como amante de los mamuts, esto me resultaría inquietante... :P

Kingsburg (2008) Primera Edición en Inglés

Diseñador: Andrea Chiarvesio / Lucca Iennaco

Editora: Fantasy Flight Games

Jugadores: 2 a 5 (mejor con 4)

Tiempo: 90 minutos

Tema: Fantasía / Urbanismo / Medieval

Mecánica: Peones / Dados

En Kingsburg los jugadores deberán gobernar una de las provincias fronterizas de los dominios del Rey. Durante las estaciones cálidas del año podrán reclutar Caballeros y construir edificios en sus provincias. Pero durante el invierno, las hordas de bárbaros y criaturas malignas atacarán y causarán estragos entre quienes no estén preparados.

Una de las características de los eurojuegos es disminuir drásticamente el recurso al azar de los juegos tradicionales, de manera que sea la habilidad del jugador la que realmente defina una partida. Kingsburg logra incorporar el uso de los dados con inteligencia, de manera de generar aleatoriedad en los desafíos que presenta a los jugadores, sin que éstos frustren las buenas estrategias a causa de una tirada desafortunada. De esta forma, primero se tiran los dados, y después el jugador puede decidir qué hacer con el resultado logrado. Gracias a esta mecánica, presenta un escenario siempre dinámico en el que el jugador debe aprovechar tácticamente cada oportunidad para lograr una ventaja.

En su turno, los jugadores tirarán sus tres dados y podrán influenciar a los miembros del Consejo Real utilizando uno o más de ellos. Cada Consejero responde a un número en especial y otorga distintos beneficios, pero en cada turno sólo un jugador puede reclamar el favor de un Consejero para sí. Así que hay un elemento táctico que mantiene la tensión utilizando esa confrontación indirecta. Pero al mismo tiempo contiene un elemento estratégico, de ir incrementando el potencial propio mediante la construcción de los edificios y la combinación astuta de sus distintas ventajas.

Esta doble dimensión en la decisión que se le presenta al jugador, combinado con el nivel justo de incertidumbre por las acciones de los oponentes y la horda invasora, logran un atrapante nivel de inmersión para un juego con reglas tan sencillas. En este punto, hay que reconocer también que el extraordinario nivel de detalle en el arte y en la calidad de los componentes acompaña muy bien esa dinámica con una ambientación deslumbrante.

El enorme abanico de estrategias que ofrece y el moderado uso del idioma pueden limitar su accesibilidad a los más chicos, pero este título es ampliamente recomendado como “introductorio” para grupos jóvenes o familias con chicos grandes. Luego de sentir la libertad de explorar todas las posibilidades que ofrece Kingsburg, resultará imposible volver a los juegos tradicionales de “tirar los dados y ver cómo me fue”.

Edición en idioma inglés (requiere manejo del idioma).

Wealth of Nations (2008) Primera Edición

Diseñador: Nico Carroll (HeroCard series)      

Editora: TableStar Games

Jugadores: 3 a 6 (mejor con 4)

Tiempo: 150 minutos

Tema: Económico / Siglo XIX / Educativo

Mecánica: Losetas / Especulación / Intercambio / Simulación

Si alguien leyó con avidez “Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las Naciones” de Adam Smith, ahora tiene la oportunidad de ver desenvolverse la teoría económica clásica ante sus ojos. Wealth of Nations (la Riqueza de las Naciones) es la simulación económica mejor lograda a la fecha, y si bien no es un juego “divertido” de matar monstruos o explorar el espacio, sin duda resulta muy estimulante la genial forma en que plantea el desarrollo de bloques productivos, el comercio internacional, las fluctuaciones del mercado y sus efectos financieros.

El juego coloca a los participantes a cargo de una Nación en competencia directa con las demás, pero a la vez, como ninguna Nación puede autoabastecerse (como en la realidad), la dinámica de juego es esencialmente cooperativa, pues está basada en la negociación e intercambio constante de recursos entre los jugadores. Existe un costo importante en aislarse de esa bulliciosa actividad de intercambio y como fiel simulación, el juego refleja de manera extraordinaria las actitudes de los jugadores en ese sentido. Si hay cooperación, el tablero se expande más y más rápido, los mercados se dinamizan y la competencia aumenta junto a la intensidad del juego de manera atrapante.

Si bien las reglas no son muy complejas, este juego funciona incrementalmente mejor con jugadores que sepan lo que están haciendo. Cuanto mejor se juega, más se disfruta. Esto se nota claramente aún desde la segunda partida. Por eso va mi recomendación para quienes se juntan a jugar regularmente (y con tiempo).

Por supuesto, una mínima noción de oferta y demanda nunca está de más, y hace visualizar lo que está pasando con más profundidad. Sin embargo, creo que por la brillante forma en que el juego se desenvuelve ante los jugadores, aún los conceptos económicos más complejos se manifiestan con asombrosa claridad.

Edición en idioma inglés (poco uso del idioma). Reglas en castellano impresas aparte.