Ys (2004) un juego de engaño y especulación

Diseñador: Cyril Demaegd (Amyitis)

Editora: Ystari Games / Rio Grande Games

Jugadores: 2 a 4 (mejor con 4)

Tiempo: 90 minutos

Tema: Oriental / Medieval / Económico

Mecánica: Control de Área / Engaño / Especulación

Varias veces me preguntaron cuál es mi juego preferido, y realmente no es fácil para mí responder. Creo que cada juego tiene su encanto y elegirlo es como buscar pareja, es una decisión muy personal. En mi caso en particular, tengo que reconocer que tengo algún gusto exótico (estoy hablando de juegos de mesa!) y en general trato prudentemente de evitar sonar como esos críticos de cine que hablan maravillas de la última película senegalesa sobre la amistad entre un niño y un baobab (o algo así, no tengo idea de cine). De todos modos, como ser excéntrico no tiene que restarle méritos a una talentosa creación, voy a comentarles sobre un título en el catálogo que personalmente considero uno de mis favoritos, y por supuesto, no está ni remotamente cerca de ser uno de los más vendidos.

En este genial juego de especulación, engaño y astucia, los jugadores personifican los príncipes-mercaderes de Ys, una bulliciosa ciudad portuaria en la antigua China. Utilizando astutamente su red de comerciantes, especulan con la compra y venta de piedras preciosas para obtener riqueza. Durante cada turno, los barcos con gemas llegan a los puertos de la ciudad. Para obtener esas gemas, hacer subir los precios de ellas en el mercado, y obtener más cartas de acciones, los jugadores deberán colocar sus comerciantes en lugares estratégicos del tablero. Como la habilidad de cada uno de estos comerciantes puede o no estar a la vista, existe un muy interesante componente de riesgo y engaño. Cada turno es como si cada área del tablero se estuviera subastando, y nadie sabe cuánto está ofreciendo cada participante.

Como una nota personal, en la mecánica clásica de Peones (worker placement) nunca me terminó de convencer la idea que si uno pone su trabajador en un lado, nadie más puede realizar esa acción. Este juego logra salvar esto con una utilización excelente de los recursos compartidos y la información imperfecta. En rigor, todo está al alcance de todos y salvo por las cartas que salen, la aleatoriedad del juego se basa únicamente en las acciones de los propios jugadores. Por ello, la clave del juego es poder dilucidar las intenciones de tus oponentes y a la vez, confundirlos para que no adviertan las propias. Nuevamente, la maestría de “ocultar lo que está a la vista”. De esta forma, Ys contiene toda la tensión de la competencia sin tregua, en la que sólo el más inteligente y audaz de los jugadores triunfará.

Ys es un excelente ejemplo de los eurojuegos de estilo francés. Estos tienen en general una dinámica más interactiva que los eurojuegos de estilo alemán, una ambientación más temática,  y reemplazan el factor aleatoriedad (suerte) por un esquema de decisión con información imperfecta. Para hacer un paralelo, si dividimos al mundo entre quienes les gusta uno u otro tipo de juego de cartas tradicionales, este sería para quienes les gusta el Truco. Hmmm… me acaba de caer la idea para otro artículo. En fin. Si les gustan las películas senegalesas como a mí, no dejen de probarlo. Si les interesa este tipo de dinámica de juego, también pueden consultar el juego Revolution! (de Steve Jackson Games) para ver cómo este mismo concepto se materializa en un eurojuego de estilo norteamericano.

Edición en idioma inglés (no requiere manejo del idioma). Reglas en Español y Hoja de Ayuda impresas aparte.

Mykerinos (2006) Arqueología a pura traición

Diseñador: Nicolas Oury

Editora: Rio Grande Games / Ystari Games

Jugadores: 2 a 4 (mejor con 4)

Tiempo: 45 minutos

Tema: Exploración / Egipto / Política

Mecánica: Control de Área, Tablero Modular

Si bien los eurojuegos comparten una serie de características generales, en los hechos no son todos iguales. En cada país, los diseñadores han ido encontrando la combinación de estas características que mejor se ajusta a los hábitos y preferencias de sus jugadores. Abajo hago una sintética referencia a dos estilos de eurojuegos sin pretensiones de categorizarlos científicamente, sino con el propósito de dar una idea de las diferencias.

Los primeros eurojuegos son los alemanes, que se centran particularmente en las mecánicas, y la temática muchas veces se siente "agregada". Por lo general, presentan la decisión de forma abierta e información semi-perfecta, y el nivel de influencia de la suerte es tan bajo como en los juegos abstractos. Este perfil de diseños son los más indicados para adultos que buscan un juego serio e intelectualmente desafiante. Muchos de estos diseños no tienen nada que envidiarle al ajedrez.

Otro tipo de eurojuegos son los franceses, que le agregan un mayor espacio a la interacción entre los jugadores y por lo general contienen un mayor nivel de aleatoriedad, producto de esquemas de decisíón con información más incompleta y un espacio pensado para el engaño y la acción subrepticia. En este perfil de diseños, el desafío puede parecer más relajado, pero es tan despiadado como los jugadores lo prefieran. Mykerinos es un excelente ejemplo de esta visión francesa de los eurojuegos como algo no tan civilizado...

Mykerinos transporta a los jugadores a las profundidades de las arenas del desierto a recuperar reliquias del antiguo Egipto. Pero el real desafío provendrá de los demás expedicionarios. Los jugadores deberán competir despiadadamente por los lugares de excavación, por el favor de sus mecenas y por su sitio en el museo. En rigor, el juego tiene más que ver con una hábil pugna de influencias que con arqueología.

Cada turno del juego es esencialmente rápido, ya que las decisiones a tomar son simples. Pero cada decisión tiene gran impacto en el desarrollo de la partida. Al mejor estilo del Ajedrez, en una inteligente combinación de mecánicas sencillas, Mykerinos contiene una dinámica altamente confrontativa y de enorme profundidad táctica.

Uno de los aspectos más atractivos que ofrece el juego es el desafío de descubrir nuevas estrategias y jugar cada vez mejor. Por esta razón, este juego es ideal para los grupos de adultos que pueden volver a jugarlo regularmente. Mykerinos se vuelve mejor (y más terrible!) con cada partida.

Edición en idioma inglés y francés (no requiere manejo del idioma). Reglas en Español impresas aparte.